Чиновникам нужно больше денег для проведения выборов во время эпидемии COVID-19

Эксперты Эрик Асплунд, Тоби Джеймс и Алистер Кларк изучают дополнительные расходы стран на проведение выборов во время пандемии. Они утверждают, что хорошее финансирование во время кризиса крайне важно, чтобы поддерживать участие избирателей и доверие к результатам выборов.

Деньги важны для выборов. Те кандидаты и партии, которые имеют больше всего в своем избирательном сундуке с сокровищами, могут больше инвестировать в предвыборную кампанию. Но менее известным является то, что деньги также важны для беспрепятственного проведения выборов.

Выборы не дешевые. Они включают в себя работу тысяч временных сотрудников, найм помещений и производство огромных объемов избирательных материалов. Трудность для демократии заключается в том, что, как показывают недавние сравнительные исследования по финансированию выборов, избирательные чиновники часто сталкиваются с проблемами в получении достаточных средств.

Фокус-группы среди должностных лиц, занимающихся выборами, показывают, что общие проблемы включают в себя недостаточную осведомленность о необходимости инвестиций в финансирование выборов, поэтому часто требуется активное лоббирование со стороны администраторов выборов.

Краткосрочные ответы на финансирование выборов делают выборы более дорогими, потому что это оставляет подрядчикам более сильную позицию на переговорах, что ведет к росту цен. Закупочные и административные процессы не соответствуют политическим реалиям досрочных выборов. Между тем непредвиденные расходы растут из-за неожиданных событий, но растут ожидания граждан о качестве обслуживания.

Рост стоимости выборов из-за COVID-19

Выборы часто сопровождались ростом расходов, но масштабы этих финансовых проблем возросли из-за пандемии COVID-19.
Это в первую очередь связано с затратами, связанными с мерами по снижению риска, которые включают в себя как меры по здоровью и безопасности, так и специальные механизмы голосования.

Страны, которые провели национальные или субнациональные выборы во время пандемии, включая Австралию, Доминиканскую Республику, Францию, Монголию, Польшу, Россию, Сингапур, Южную Корею и США, приобрели средства индивидуальной защиты (СИЗ), такие как маски для лица, медицинские перчатки и защитную одежду для сотрудников избирательных участков и иногда маски и/или виниловые перчатки для избирателей.

Они часто приобретаются в очень короткие сроки в соответствии с руководящими принципами, предоставленными органами здравоохранения. Для избирательных участков или центров регистрации избирателей органам управления выборами также необходимы дезинфицирующие средства для рук, дезинфицирующие ткани, бесконтактные термометры, защитные экраны из плексигласа и рулоны скотча. В некоторых странах также возросло использование специальных механизмов голосования, которые включают досрочное голосование (Южная Корея), голосование по почте (Штирия/Австрия, Бавария/Германия, несколько штатов в США и Польше), голосование вне помещения для голосования (Сингапур) и голосование по доверенности (Франция), чтобы уменьшить количество людей в день выборов и тем самым снизить риск заражения. Эти механизмы, включая дополнительный персонал, помещения и материалы, несомненно, увеличили стоимость выборов в каждой стране.

Считается, что издержки, связанные с проведением выборов, трудно определить, что приводит к применению альтернативных мер. Тем не менее, предварительные расчеты затрат по-прежнему показательны и важны.

В Таблице 1 приведены сводные данные некоторых публично заявленных оценок дополнительных расходов на проведение выборов, пересчитанных в доллары США. Это показывает значительный рост необходимых инвестиций, который варьируется в зависимости от степени необходимости дополнительных мер (и паритета покупок).

Авторы таблицу составили на основе сообщений СМИ и данных органов администрирования выборов.

В преддверии 3 ноября 2020 года глобальный интерес к президентским выборам в США значительно возрос. Здесь государственные избирательные комиссии сталкиваются с нехваткой средств для найма дополнительных работников избирательных участков и приобретения избирательных материалов.

Между тем голосование по почте, которое является важной мерой безопасности, помогающей сократить толпу в день выборов и тем самым повысить риск заражения, может стоить дороже. Последние первичные выборы в американском штате Кентукки были проведены как лично, так и посредством голосования по почте. По оценкам государственных чиновников, стоимость их эксплуатации могла составить 12 млн долларов США вместо 9 млн долларов США, причем возросшие расходы связаны с дополнительным персоналом, необходимым для подсчета голосов, а также необходимыми материалами (почтовые расходы и печать).

Избирательные комиссии в Джорджии и Огайо, которые сообщили об увеличении расходов на выборы во время первичных выборов, также ищут дополнительные средства для предстоящих выборов, включая ноябрьские президентские выборы. Федеральное законодательство по стимулированию в связи с коронавирусом (Закон CARES) выделило некоторые средства на выборы в США, и Конгресс США выделил 400 млн долларов США на проведение выборов в законопроекте, принятом в марте 2020 года.

Но с тех пор Центр Бреннана выступал за увеличение финансирования (цитируется в Таблице 1). Кроме того, в Сенате США застопорился избирательный пакет на 3,6 млрд долларов США, который является частью более крупного экономического законопроекта.

Помимо США, органы управления выборами других стран также запросили увеличение финансирования от центральных или местных органов власти.

Например, избирательная комиссия Австралийской столичной территории запросила дополнительные 2,3 млн. Австралийских долларов (1,6 млн. Долларов США) для организации выборов в законодательное собрание 16 октября 2020 года. Средства будут платить за расширение использования досрочного голосования с пяти центров досрочного до 15 центров с увеличенным рабочим временем в течение 20 дней, а также за проведение кампаний общественной информации о преимуществах досрочного голосования.

Центральная избирательная комиссия Украины запросила у правительства и парламента около 1,252 млрд гривен (46 млн долларов США) дополнительного финансирования для проведения местных выборов в октябре 2020 года.

Национальная избирательная комиссия Шри-Ланки считает, что парламентские выборы в июле 2020 года будут стоить от 6 до 7 млрд рупий (32–37 млн долларов США), из которых 1 млрд (5 млн 323 тыс. 230 долларов США) будет потрачен на дезинфицирующие средства для рук и дополнительные работы.

1,4 трлн рупий (98,78 млн долларов США) в виде дополнительного финансирования было запрошено для одновременных региональных выборов 2020 года в Индонезии.

В Таиланде местные выборы, запланированные на 2020 год, могут столкнуться с дальнейшими задержками, поскольку средства, предназначенные для финансирования выборов, были переведены на борьбу с пандемией.

Южная Корея служит примером того, что во время пандемии уже прошли выборы, из которых мы можем извлечь значительные уроки.

В апреле 2020 года Национальная избирательная комиссия страны организовала парламентские выборы, которые привели к исторически высокой явке избирателей на уровне 66,2% (было подано 29,12 млн бюллетеней).

Национальная избирательная комиссия приняла ряд мер по охране труда и технике безопасности и расширила механизмы досрочного голосования, чтобы большее число людей могло проголосовать до дня выборов независимо от места проживания.

Предварительные оценки показывают, что стоимость парламентских национальных выборов составила 226,7 млрд корейских вон (189 млн долларов США) по сравнению с 203,4 млрд корейских вон (170 млн долларов США) на парламентских выборах 2016 года.
Увеличение расходов было связано с 1) инфляцией; 2) увеличение числа имеющих право голоса избирателей с 42 млн 56 тыс. 325 до 43 млн 968 тыс. 199; 3) мерами, связанными с COVID-19, в частности, закупки средств индивидуальной защиты (СИЗ). Только меры связанные с COVID-19 составили 20 млрд корейских вон (16 млн долларов США), что составляет приблизительно 9% от общей стоимости выборов.

Почему инвестиции важны

Дело не только в том, что расходы растут, а в том, что бюджеты сокращаются. Всемирный банк опубликовал зловещие прогнозы для экономик всего мира, предполагая, что COVID-19 вызовет один из самых глубоких спадов за последние годы. В этом контексте выборы будут конкурировать со многими другими службами за финансирование. Однако выборы - это не инвестиции, а необходимые инвестиции.

Выборы необходимы для демократического процесса. Они дают гражданам возможность привлекать правительство к ответственности и выбирать своих представителей. Понятно, что многие выборы были отложены по соображениям общественного здравоохранения.

Однако существует еще один риск того, что выборы также будут затронуты по финансовым причинам. Босния и Герцеговина уже отложила местные выборы, которые были назначены на октябрь, из-за неспособности правительства принять бюджет.

Президент Монголии Халтмаа Баттулга предложил отложить парламентские выборы в стране, потому что он чувствовал, что «мы тратим много денег на реализацию мер по предотвращению эпидемии».

Даже там, где проводятся выборы, это может быть под угрозой. Достаточное оборудование для обеспечения безопасности может быть не предоставлено, чтобы гарантировать безопасность персонала выборов. Без достаточных вмешательств, чтобы успокоить избирателей, явка избирателей может пострадать, особенно среди тех, у кого есть проблемы со здоровьем.

Данные показывают, что существует положительная связь между ресурсами и качеством выборов. Выборы, проводимые лучше, часто являются теми, которые лучше обеспечены ресурсами. Исследования из Великобритании, США и сравнительные исследования установили эту связь. Когда финансирование сокращается, качество выборов снижается. Поэтому здоровые и честные выборы требуют инвестиций.

Поэтому издержки, связанные с отсутствием инвестиций в выборы, потенциально намного более существенны. Когда граждане считают, что избирательный процесс был несправедливым, это может повлиять на их доверие к правительству и штатам. Это нелегко вернуть. Когда политические партии и сторонники считают, что выборы не были проведены должным образом, в более хрупких ситуациях могут разразиться конфликт и гражданская война.

Поэтому невозможно обойтись без демократии. Инвестиции в выборы – это та область, где бюджеты не должны сокращаться во время или после пандемии, и необходимо будет инвестировать дополнительные средства в соответствии с принципами достаточности, прозрачности, устойчивости, законности и запасных планов для обеспечения безопасности избирателей и персонала в процессе, проводимом добросовестно. Издержки долгосрочного бездействия будут намного более значительными.

Отказ от ответственности:

Мнения, выраженные в этом комментарии, принадлежат авторам, один из которых является сотрудником International IDEA. Этот комментарий не зависит от конкретных национальных или политических интересов. Высказанные мнения не обязательно отражают институциональную позицию Международной организации IDEA, ее Совета консультантов или Совета государств-членов.

Этот пост дает мнение авторов, а не позицию Демократического аудита.

Фото www

Читайте нас в Telegram, только самое важное!